Что есть информационная архитектура - искусство, наука или ремесло? Кто должен заниматься этой работой? Какая квалификация требуется для этого? С этими философскими вопросами сталкиваемся мы, разработчики сайтов. Мы пишем статьи и публикуем книги. Мы дебатируем в дискуссионных форумах и горячо спорим на конференциях. Рвем волосы на голове. Теряем сон. Все очень серьезно.

И все же, независимо от наших интеллектуальных теорий и экзистенциальных агоний, происходит нечто очень существенное. Информационная архитектура, вполне буквально, берет нас в кольцо.

Современный Таймс-Сквер очень похож на необъятную WWW

Вам случалось когда-нибудь проходить ночью через Таймс-Сквер в Нью- Йорке? Это очень зрелищно. Вы на углу 42-й улицы и Бродвея. На стеклянных фасадах зданий пульсирует информация, выводимая в режиме реального времени - последнее достижение технологий создания плоских дисплеев и проекторов. Новости бизнеса, финансовые данные, логотипы компаний и URL горят неоновыми огнями. На крышах такси, гудящих в потоке транспорта, красуются рекламные щиты. Пешеходы (или следует назвать их «пользователями»?) спешат, обгоняя друг друга и разговаривая по сотовым телефонам, либо останавливаются на углу, чтобы получить электронную почту или инструкции на свои беспроводные PDA. Это киберпространство Уильяма Гибсона, вывернутое наизнанку, когда физическая архитектура встретилась с информационной, мир содержимого, меток и метаданных, которые наперебой стараются завладеть вашим вниманием.

И это не идет ни в какое сравнение с реальным киберпространством - новой реальностью, в которой мы проводим все больше времени. Сколько часов вы проводите каждый день, глядя на монитор компьютера? Как часто проверяете электронную почту или запускаете веб-браузер? Каковы ваши ощущения, когда разрывается соединение с Интернетом?

Всемирная паутина (World Wide Web) стала достойна своего имени. Она соединила весь мир и преобразовала его.

Хотите узнать, что происходит в мире? Зайдите на ru.euronews.com. Собираетесь в поездку? Во всем поможет poezdka.ru. Возникли проблемы с живущей у вас в доме зеленой игуаной? Можете не выходить из дома - ответ вы найдете на iguanarus.ru.

С тех пор как образовалась Всемирная паутина, было создано более миллиарда страниц. И, поверите ли, - информационные архитекторы никак не участвовали в создании большинства из них! Это было внезапное явление, идущее снизу, от корней. Однако у всех существующих сегодня сайтов есть информационная архитектура. Они нашпигованы разметкой и систематизацией, словарями и метаданными, картами сайтов и указателями. Одни порталы ведут на другие порталы, которые ведут к поисковым механизмам. Чистая навигация - иногда хорошая, часто - не очень. Можно критиковать или иронизировать, но это движение неудержимо. Рождается информационная архитектура!